여행 중의 귀 통증은 대개 세 가지 중 하나로 거슬러 올라갑니다. 비행 중의 압력 변화, 물놀이 후 귀에 남은 물, 또는 감기 뒤에 온 감염입니다. 압력 때문인 통증은 거의 언제나 몇 시간 안에 가라앉습니다. 계속 심해지거나, 열을 동반하거나, 며칠간의 감기 증상 뒤에 나타나는 통증은 평가받을 만한 쪽입니다.
일본 면허 의사가 숙소에서 화상으로 귀 증상을 평가하고 적절한 경우 처방할 수 있습니다. 의사는 일본어와 영어로 진료하고 AI 실시간 통역이 한국어를 양방향으로 전달합니다. 다만 화상 통화로는 귓속을 들여다볼 수 없다는 점은 분명히 해 둘 필요가 있습니다.
비행 때문에 오는 통증
기내 압력은 하강할 때 가장 빠르게 변합니다. 중이의 압력을 맞춰 주는 관이 막혀 있다면 — 흔히 감기나 코막힘 때문입니다 — 귀가 먹먹하고 아픈 상태가 몇 시간, 때로는 하루 이틀 이어질 수 있습니다.
- 하강 중에 침을 삼키거나 하품하거나 껌을 씹거나 물을 조금씩 마시면 압력을 맞추는 데 도움이 됩니다.
- 심한 감기를 안고 비행하면 이런 일이 훨씬 잘 생깁니다. 하강 전 코막힘약이 도움이 될 수 있지만, 평소 쓰던 제품이 일본에도 있으리라 짐작하지 마시고 약사에게 문의하십시오.
- 이틀이 지나도 가라앉지 않거나 청력이 눈에 띄게 떨어졌다면 진료를 받으십시오.
물놀이 후의 통증
수영장이나 바다, 온천에서 외이도에 물이 남으면 바깥 귀길에 염증이 생길 수 있습니다. 보통 귓바퀴를 당기거나 그 앞의 작은 돌기를 누를 때 아프며, 아프기 전에 가려운 경우가 많습니다.
귀를 건조하게 유지하시고, 면봉을 비롯한 어떤 것도 귀길에 넣지 마시고, 물로 씻어 내려 하지 마십시오. 통증이 심해지거나 귀길이 부어 막히거나 분비물이 나온다면 참을 일이 아니라 의사를 만날 일입니다.
감기와 함께 오는 통증
감기를 앓은 지 며칠 만에 나타나는 귀 통증은 흔히 열과 먹먹한 느낌을 동반하며, 아이와 어른 모두에게 흔한 양상입니다. 저절로 가라앉는 경우도 있고 치료가 필요한 경우도 있습니다. 그 판단은 병력을 확인한 의사의 몫입니다. 며칠씩 진통제만으로 짐작할 일이 아닙니다.
아이와 함께 여행 중이라면, 일본에서 아픈 아이를 진료받게 하는 방법을 다룬 글에서 기다리면 안 되는 신호를 정리해 두었습니다.
온라인 진료로 할 수 있는 것과 없는 것
화상 진료에서는 제대로 된 병력 청취가 가능합니다. 언제 시작되었는지, 그 전에 무엇이 있었는지, 열이나 청력 변화, 분비물이 있는지를 확인하고 판단에 이릅니다. 적절하다면 처방도 포함됩니다. 처방전은 이메일로 발송되고 숙소 근처 약국으로 전송되며 빠르면 30분 안에 받을 수 있습니다.
할 수 없는 것은 이경으로 고막을 들여다보는 일이며, 때로는 바로 그것이 필요합니다. 의사가 그렇게 판단하면 짐작으로 처방하는 대신 그렇게 말씀드리고 대면 진료로 안내합니다. 진료는 일본 시간 기준 월요일부터 토요일 9:00~18:00이며 예약은 24시간 가능합니다.
아이와 비행
아이는 어른보다 하강 중에 귀가 아픈 일이 더 잦고, 의식적으로 압력을 맞추는 것도 훨씬 어렵습니다. 하강할 때 아기에게 수유하거나 젖병을 물리면 도움이 되고, 좀 더 큰 아이에게는 적절한 때에 음료나 간식, 씹을 것을 주면 됩니다.
달래지지 않는 아이, 열이 있으면서 귀를 잡아당기는 아이, 또는 비행 후 하루가 지나도 상태가 좋지 않은 아이는 기다리지 말고 진료를 받게 하십시오. 무엇을 준비해야 하는지와 어떤 증상이면 대면 진료로 가야 하는지는 아픈 아이를 다룬 글에서 정리했습니다.
다음 비행 전에
- 비행 내내 수분을 유지하십시오. 기내 공기는 건조하고 점액이 끈적해지면 압력이 잘 맞춰지지 않습니다.
- 가능하다면 하강할 때는 깨어 계십시오. 잠든 동안에는 침을 덜 삼키는데, 바로 그때 압력이 쌓입니다.
- 코가 막혀 있다면 평소 쓰던 제품이 일본에 있으리라 짐작하지 마시고 출발 전에 약사에게 코막힘약을 문의하십시오.
- 비행용으로 만들어진 여압 조절 귀마개가 도움이 되는 사람도 있으며 공항 약국에서 판매합니다.
- 최근에 중이염을 앓았거나 귀 수술을 받았다면 비행한 뒤가 아니라 비행하기 전에 의사와 상의하십시오.
일본 의료에서 알아둘 점이 하나 있습니다. 귀와 코, 목은 이비인후과(耳鼻咽喉科, 지비인코카)라는 별도의 진료과에서 담당하며, 대부분의 동네에 클리닉이 있습니다. 대면 진찰이 답이라면 이 간판을 찾으시면 됩니다.
비행 후 귀 통증은 얼마나 가나요?
보통 몇 시간, 때로는 하루 이틀입니다. 통증이 계속 심해지거나 청력이 회복되지 않거나 열이 나기 시작한다면 더 기다리지 말고 평가받으십시오.
화상으로 중이염을 치료할 수 있나요?
의사가 병력과 증상을 평가해 무엇이 적절한지 판단할 수 있고, 여기에 처방이 포함될 수 있습니다. 안전하게 판단하려면 고막을 봐야 하는 경우에는 대면 진료로 안내합니다.
가지고 온 귀약을 써도 되나요?
먼저 의사와 상의하십시오. 고막에 구멍이 있을 가능성이 있으면 쓰면 안 되는 점이약도 있는데, 이는 스스로 판단할 수 있는 것이 아닙니다.
귀가 아픈데 비행기를 타도 되나요?
원인과 정도에 따라 다르므로, 비행 일정이 있다면 의사에게 물어볼 만합니다. 항공사에 제출할 서류가 필요하다면 모든 진료에 영문 진단서가 발급됩니다.
귀가 먹먹하기만 하고 아프지는 않습니다. 문제인가요?
비행이나 감기 후에 귀가 먹먹한 것은 며칠에 걸쳐 저절로 좋아지는 경우가 많습니다. 그보다 오래가거나 청력이 눈에 띄게 떨어지거나 통증이나 열이 생기면 평가받으십시오.
일본에서 귀 문제로 대면 진료를 받으려면 어디로 가나요?
귀와 코, 목은 이비인후과(耳鼻咽喉科, 지비인코카)에서 담당하며 대부분의 동네에 클리닉이 있습니다. 고막 진찰이 필요하면 의사가 그쪽으로 안내합니다.
